Il barbiere Pueblo di Union Depot riporta i clienti indietro agli anni '30

Jan 04, 2024

Conosciuto come "il sussurratore della barba", Nick Mischel è un ritorno al passato in un'altra epoca.

Mischel è un maestro barbiere che trova gioia nel domare qualsiasi barba ispida o criniera indisciplinata. Ma per lui la professione è molto più di questo: è ciò che lui chiama "coccole per l'uomo", cose che la maggior parte degli uomini non sperimenta nel trambusto della società moderna.

His Gentlemen's Barbershop è l'unico barbiere dell'era del proibizionismo di Pueblo ed è idealmente situato all'interno dello storico Union Depot, 132 W. B St.

Appena si varca l'ingresso principale del deposito e ci si avvicina al negozio, è come intravedere un set cinematografico.

Il pavimento piastrellato in bianco e nero del negozio, il soffitto in lamiera, le foto storiche e l'antico palo da barbiere in legno alto 12 piedi risalgono tutti agli anni '30. Craig Wilkie, l'amico falegname di Mischel, ha ritagliato il grande specchio del negozio per abbinarlo a una foto storica appesa nel negozio.

Il palo di legno da barbiere è stato scoperto in un negozio di antiquariato di Firenze e Mischel ha dovuto raschiare un vespaio dalla sua cima. Presto Wilkie aggiungerà delle ruote sotto il pesante palo in modo che Mischel possa spostarlo senza difficoltà.

Il negozio è molto simile a quelli che si possono vedere in Europa, dove continua a vivere il “vero gentiluomo”, ha detto Mischel. Ironicamente, la prima volta che ha visto questo spazio nel 2016, era un parrucchiere per donne. All'epoca disse a un amico che un giorno avrebbe avuto un barbiere lì.

La lunga barba bianca di Mischel, i capelli ben pettinati e l'abbigliamento composto da camicia con colletto, cravatta e bretelle aiutano a riportare i clienti indietro agli anni '30. In linea con il tema, Mischel utilizza un rasoio a mano libera (dotato di moderne lame usa e getta) e forbici, una sedia reclinabile e asciugamani caldi, proprio come ai bei vecchi tempi.

Mischel fa il barbiere da 10 anni, avendo trovato il suo vero amore per la professione dopo una carriera molto più stressante come insegnante di scuola elementare ad Albuquerque, nel New Mexico.

"Ho un master in educazione, ed è così che lo sto usando", ha detto ridendo. "È molto divertente e molto meno stressante: non devo mettere alla prova i miei clienti o parlare con i loro genitori del loro comportamento."

I clienti di Mischel vengono lavati, pettinati e asciugati con il phon dopo ogni taglio, che viene sapientemente rifinito con il rasoio a mano libera. I suoi servizi spaziano dal taglio della barba al trattamento completo della barba in cui utilizza un piroscafo per massaggiare la barba per aprire i follicoli piliferi.

Un pettine di vetro e una macchina Tesla ad alta frequenza e corrente elettrica lo aiutano ad aprire i pori della pelle perché anche la pelle sotto la barba è importante.

"È come una spa per la barba", ha detto. “È molto rilassante.”

Il trattamento si conclude con un impacco di asciugamano freddo. I clienti spesso dicono a Mischel di aver notato la differenza nella loro barba: non ci sono più baffi secchi e fragili e non hanno bisogno del balsamo per la barba.

“Fa un lavoro fenomenale. Si prende cura di te e, secondo me, non c'è nessun altro posto a Pueblo dove puoi andare per farti un taglio di capelli così buono, " ha detto Tony Harper, un infermiere anestesista del Parkview Orthopaedic Center che è suo cliente da diversi anni.

"Il taglio della barba con asciugamani caldi è divertente, e non l'ho mai avuto finché non ho incontrato Nick", ha spiegato Harper.

Dopo 1.500 ore di scuola da barbiere, Mischel può anche camuffare la barba grigia di un cliente, aggiungere riccioli con una permanente o mettere in evidenza i capelli. Sia i clienti che i turisti si dilettano nelle storie storiche di Mischel alla Union Depot e lui ha detto che cerca di non parlare dei fantasmi dell'edificio per paura di spaventare alcune persone.

Stima che l’80% dei suoi clienti abbia la barba, ma ha affermato che la pandemia di COVID-19 ha cambiato la vita degli uomini con la barba perché indossare maschere con pesanti peli sul viso non è una combinazione ideale.

"Avevamo un club di barba maschile nel 2018 e nel 2019. Era come un club sociale, e ci incontravamo in posti come il Senate e il Clink", ha spiegato.

Non solo la pandemia ha annullato i loro incontri sociali, ma ha costretto circa 30 dei 40 membri del club a rinunciare alla barba, ha detto.